Suedia

In anii ’70, Bill Bryson a facut o calatorie prin Europa impreuna cu prietenul sau Stephen Katz. Douazeci de ani mai tarziu, hotarat sa repete experienta, isi ia rucsacul si porneste din cel mai nordic oras al continentului, Hammerfest, ajungand pana la Istanbul. De la oameni si moravurile locale la muzee, catedrale si hoteluri sau restaurante, nimic nu scapa ochiului critic al lui Bryson. El isi pastreaza mereu umorul caustic, indiferent daca descrie celebra catedrala din Koln sau povesteste despre jaful caruia ii cade victima la Florenta, despre traficul din Paris, despre canalele Amsterdamului sau despre cearta privind nota de plata la un hotel din Copenhaga.

Ultimul Viking, primul din seria Nemuritor, este un roman care abunda in creaturi fantastice, dar care, in acelasi timp, este presarat cu date si fapte istorice reale. Nu lipsesc situatiile amuzante si o poveste de iubire cum nu s-a mai vazut. Cititorul are totodata ocazia de a afla lucruri interesante despre credintele si zeitatile vikingilor, precum si despre creaturile mitologice intalnite in legendele diferitelor culturi.

Fiul unei capetenii si al unei printese, tanarul Halfdan s-a nascut sclav. Luptator de temut cu arcul si sageata, cunoscand secretele naturii, nu poate decat sa viseze la viata de razboinic. Dar tatal sau cade rapus de lovitura naprasnica a unui saxon, iar mama sa va plati un pret teribil pentru libertatea baiatului. Soarta lui este sa traiasca si sa ucida dupa legea armelor sa cunoasca gloria adevaratei fratii, dar si orori de neinchipuit. Caci un adevarat viking nu isi gaseste pacea decat in inima bataliei.

Halfdan Hroriksson, personajul principal din Dragonii marii nu are decat un arc, o toporisca si un juramant de indeplinit: cel care i-a omorat fratele trebuie sa piara. Dar, mai intai, Halfdan trebuie sa gaseasca un capitan de vas care sa il ia la bord, sa dobandeasca maiestria si sa-si adune aliatii de care are nevoie pentru a-si duce la indeplinire planurile de razbunare. Candva sclav, acum razboinic liber, Halfdan pleaca de acasa pentru a afla ce-i rezerva soarta: gustul pentru razboi, o misiune periculoasa intr-un tinut strain si un prizonier neasteptat, a carui rascumparare l-ar putea face bogat... sau l-ar putea ucide.

„Noi, vikingii, suntem cunoscuti in toata lumea ca jefuitori insetati de sange, dar viata unui om al nordului inseamna mai mult decat atat. Daca vrei sa fii un adevarat viking, trebuie sa intelegi lumea in care traim. Trebuie sa inveti sa citesti vechile rune si sa te ingrijesti de focul din vatra, dar si sa petreci, sa explorezi si sa te inarmezi asa cum se cuvine. Voi deschide pentru tine cufarul in care se afla tainele vikingilor si te voi invata tot ce stiu. Asculta cu atentie vorbele mele, caci in curand chemarea puternica a marii te va face sa ridici panzele si sa-ti creezi propria legenda.“ - Ari cel Invatat